SYMFOMANIA(UA) - Empire (2009)

Lovers of classical orientated symphonic rock can find themselves in this first album of the Ukrainian band Symfomania. In a number of characteristics Symfomania deviates from the average band. First of all it is a fully feminine band and secondly the line up renounces the usual guitar/bass/drums/keyboards & vocals-combination, but consists of a string quartet (two violins, viola & violoncello), keyboards & drums. The album is entirely instrumental, so the pressure lies completely with the technical skills and the musical ingenuity of the players. All girls are classically trained and have all won their musical spurs in international competions. Before recording “Empire” the band has participated in lots of larger music festivals and spectacular events, like their appearance in the “Eurovision 2005” song festival, held in Kiev, Ukraine. Furthermore they played on lots of presentations of major international companies. With “Empire” Symfomania have put their first step into symphonic rock. As is stated in the booklet of the album their music is a mix of symphonic rock to the neo-classic. The result is an album that is a bit of a cross-over of the Finnish cello-based Apocalyptica and the Concerto Grosso albums from the seventies by the Italian band the New Trolls, only recently revived with their albums “The Seven Seasons” & “Concerto Grosso Trilogy Live”, both released in 2007. The music will certainly please as well to fans of the instrumental albums by Ukrainian keyboard wizard Vitalij Kuprij, because Symfomania show the same tendencies towards the romantic and the baroque as the music of their virtuoso compratriot.

The most compositions on the album are by violin player Maria Brodova, with one track by the hand of other violinist Marina Lositskaya, while composer Victor Aidinov has lend a hand on four compositions. The music contains elements of the baroque, like in “Rain”, based on Vivaldian violin-playing, the harpsichord accompanied “Tale” and in the solid adaption of “Prelude c-moll” by J.S. Bach. Romanticism can be enjoyed in “Candle” and the subtle “Fly” with a beautiful warm sounding harmonious string playing.

A more heavy sound, even leaning towards metal is delivered in the bombastic “Gelios” and the heavy “Patrol”. In these tracks the potential of Symfomania can be fully enjoyed. A bit more freedom in the soloing could even make the impact of the music stronger and add to the rock element and it would fit in nicely with the solid double drumming of Victoria Melevskaya and the spiccato cello rhythms of Irina Shulka. I already had the privilege to enjoy a demo-track of their forthcoming new album and it sounded very promising indeed. So if you like the classical touch, you should try “Empire” or you could pay a visit to www.symfomania.com.ua or www.myspace.com/symfomania and check things out!

Erik de Beer

Днем рождением группы Symfomania можно считать день первого концерта - 24 июня 2004 года. Первоначально это был струнный квартет, созданный студентками Музыкальной Академии им. П.И. Чайковского в конце 2003 года. Основу репертуара составляли классические произведения и популярные мелодии, которые девушки исполняли в собственном переложении. Группа выступала под названием "Империя". Это название максимально точно передавало содержание, стиль, характер музыки. Коллектив существовал как мини-государство, в котором все делалось своими силами — самостоятельно писались обработки, шились костюмы, делались записи в домашней студии, сочинялись собственные произведения, на которые делался основной акцент. Это был период поиска своего стиля, своего "почерка" в музыке. Если сначала квартет играл без какого-либо сопровождения, то со временем новые произведения уже предполагали наличие аранжировки. Также появлялись новые костюмы, новая подача, что помогало создавать свой уникальный образ в целом.

По мере развития коллектива становилось очевидным, что компьютерная аранжировка при всех плюсах, ставит исполнителя в определённые рамки, ограничивает возможность импровизации. Всё это привело к тому, что в ноябре 2005 года состав группы пополнился еще двумя музыкантами: барабанщицей и пианисткой.

Появление барабанов и клавишных открыло новые возможности. Изначально роль этих инструментов не рассматривалась как "второстепенно-фоновое дополнение". На них возлагалась функция равноправных участников коллектива. С первых же репетиций в таком составе последовал интенсивный, непростой, но по-настоящему увлекательный период новых творческих поисков и находок. В первую очередь это коснулось стиля и характера исполняемой музыки: сочетание симфонизма струнных инструментов с драйвом ударных и клавишных открыло новое звучание — более динамичное, экспрессивное.

С конца 2008 года коллектив продолжает работать под новым названием Symfomania и в 2009 году выпускает дебютный альбом — "Empire", в котором собран самый ценный материал, за весь период профессионального становления группы.

На сегодняшний день Symfomania имеет солидную техническую базу, которая помогает воплощать самые невероятные идеи. Эксклюзивные электроинструменты, радиосистемы, персональный мониторинг значительно облегчают работу на сцене, позволяя ещё больше улучшить качество исполнения. Все это дополняется постоянной работой над собой, благодаря чему выступлениям коллектива характерны профессионализм, необычная подача, драйв, артистизм, великолепное настроение и позитивная энергетика, что помогает создавать на сцене праздник.

С момента основания группа выступала на многих музыкальных фестивалях и концертах, таких как: открытие "Евровидения 2005" в Киеве, международный музыкальный фестиваль "Таврийские игры 2005-2006", церемонии награждения премий "Телетриумф 2006", "Лучший спортсмен года 2006", "Гордость страны 2007", "Панацея 2009" и многих других.

На данный момент Symfomania записала второй альбом, в основу которого положены песни известной российской рок-группы Ария. Диск готовится к выпуску.